El PEN, surge en
Inglaterra en 1921 para promover la amistad y la cooperación entre los
escritores del mundo.
Las siglas de la
organización se refieren a Poetas, Ensayistas y Novelistas y
claro, al instrumento, hoy prácticamente en desuso por la proliferación del
teclado, con el que se escribe: la pluma. El PEN actual
agrupa en centros que se extienden en más de 100 países, además de los antes
mencionados, a todo aquél que se dedique a escribir: periodistas, blogueros,
twiteros, historiadores, cronistas...
Entre sus objetivos se
encuentran: enfatizar el rol de la literatura en el desarrollo del
entendimiento mutuo y la cultura mundial; luchar por la libertad de expresión;
y actuar como una voz potente en nombre de los escritores asediados,
encarcelados o asesinados por sus posturas. Es una organización defensora de la
libertad de expresión. La asociación cuenta con 149 centros PEN International
independientes, distribuidos en más de 100 países.
El 5 de octubre de 1921, la
escritora, poeta y periodista británica, Catherine Amy Dawson Scott, también
conocida por el seudónimo de Sappho, creó en Londres el PEN Internacional. Unos
días después, el 8 de octubre, tuvo lugar la reunión fundacional, en la que
participaron cuarenta y cuatro escritores y periodistas.
El Premio Nobel John
Galsworthy fue el primer presidente, ejerciendo como tal durante más de once
años, hasta su muerte en enero de 1933. Como miembros constituyentes también
estuvieron Joseph Conrad, George Bernard Shaw y H. G. Wells.
La primera reunión del
Comité Internacional del PEN se realizó el 22 de febrero de 1922 en la casa de
Sappho. En poco tiempo, la organización se extendió por el resto de Europa y
escritores de la talla de Anatole France, Paul Valéry, Thomas Mann, Benedetto
Croce y Karel Čapek contribuyeron a fecundizar su legado. A través de los años,
se fundaron Centros PEN en los cinco continentes y un amplio número de sus
miembros han sido galardonados con el Premio Nobel de Literatura, el Premio
Cervantes, el Príncipe de Asturias o han recibido otras distinciones nacionales
e internacionales de máxima importancia. Entre sus presidentes podemos
mencionar a H. G. Wells, Alberto Moravia, Heinrich Böll, Arthur Miller, Pierre
Emmanuel, Jiri Grusa y la actual presidente Jennifer Clement. En la actualidad
son presidentes eméritos Homero Aridjis, Ronald Harwood, György Konrád, Mario
Vargas Llosa, John Ralston Saul y Per Wästberg.
En 1949, PEN Internacional
adquiere estatus consultivo en la Naciones Unidas como "representantes de
los escritores".
PEN Internacional ha dejado
de ser un "club de escritores", como fue en sus comienzos, para pasar
a ser una red de Centros autárquicos involucrados políticamente en la defensa
de la libertad de expresión y en promover la literatura.
A través de los años, se
fundaron Centros PEN en los cinco continentes y un amplio número de sus
miembros han sido galardonados con el Premio Nobel de Literatura,
el Premio Cervantes, el Príncipe de Asturias o han recibido
otras distinciones nacionales e internacionales de máxima importancia.
Organización de los centros PEN
Cada uno de sus centros es
autónomo en la organización de aquellas actividades culturales e intelectuales
que busquen propiciar el diálogo, el conocimiento y fortalecimiento de la
identidad cultural y el encuentro a través del arte, de la literatura y del
análisis de los hechos sociales y científicos. Realiza sus tareas dentro de su
país de origen, organiza conferencias, talleres y seminarios nacionales y
regionales, defiende a través de la literatura los espacios de convivencia
social y mantiene estrechos vínculos con los demás centros a través de la sede
central de la organización, ubicada en Londres.
Organización.
Jennifer Clement es la
presidenta del PEN desde el 2015.
La Asamblea de Delegados,
órgano legislativo del PEN donde los respectivos centros se hallan
representados mediante su presidente y su secretario general, se reúne
anualmente con ocasión del Congreso Mundial, el cual tiene como sede diferentes
ciudades del mundo.
Comités
- El Comité de Escritores Encarcelados: Lleva a cabo innumerables acciones para defender los derechos de aquellos que hayan sido encarcelados o perseguidos injustamente por regímenes que violan la libertad de pensamiento, escritura y expresión.
- El Comité de Derechos Lingüísticos y de Traducción: defiende los derechos lingüísticos de las minorías y trabaja en la legislación sobre derechos de autor y de traducción a otras lenguas de las obras de sus miembros.
- El Comité de Escritoras: apoya la inserción de la mujer en el mundo de las letras y denuncia las violaciones de sus derechos, políticos, intelectuales y sociales.
- El Comité de la Paz: promueve, a través de seminarios y programas especializados, caminos para que los escritores sean conscientes de cómo el uso inadmisible, inoportuno o inexacto del lenguaje fomenta la violencia, enmascara prejuicios étnicos o genéricos y desata pasiones que propician conflictos internacionales o fratricidas.